Vrijwel alle houtverduurzamingsbehandelingen werken tegenwoordig door de celwanden van het hout met giftige chemicaliën (zoals arseen, oliën, ammoniak of metaalverbindingen) te impregneren.  Dit werkt om de leegtes in het hout op te vullen, maar dit verandert niets aan de onderliggende chemie. De toxiciteit van dergelijke producten heeft ook negatieve gevolgen voor het milieu, zowel tijdens de levensduur van het hout als bij de verwijdering ervan.

Als alternatief verandert Accoya de structuur van het hout tot in de kern, waardoor een onherbergzame omgeving wordt gecreëerd en ongewenste organismen, zoals bacteriën, virussen en schimmels, worden bestreden. De belangrijkste alternatieve niet-giftige conserveringsbehandeling voor de acetylering van Accoya is “thermische modificatie”, een proces dat werkt door de eetbare componenten van het hout af te breken. Het proces verkleurt en verzwakt het hout echter, waardoor het ongeschikt is voor veel toepassingen.