Opiniestuk door Justin Peckham “Groenwassen”
Misschien heb je wel eens gehoord van de term “groenwassen”. Groenwassen is een woordspeling van de term “witwassen”, waarbij een verkeerde indruk wordt gewekt of misleidende informatie wordt verstrekt over hoe de producten van een bedrijf milieuvriendelijker zijn.
19.02.2021
Consumentenbedrog
Eenvoudig gezegd is groenwassen consumentenbedrog. En aangezien consumenten in het Verenigd Koninkrijk naar schatting 41 miljard pond uitgeven aan “milieuvriendelijke” producten, is ” groenwassen ” een groeiend probleem.
Dit werd vorige maand benadrukt door de Competition and Markets Authority (CMA) met een nieuw onderzoek naar misleidende milieuclaims. De CMA zal op actieve wijze onderzoeken hoe producten en diensten die claimen “milieuvriendelijk” te zijn, op de markt worden gebracht en of consumenten mogelijk worden misleid. Dit zal op wereldwijde schaal gebeuren – om dit onderzoek uit te voeren heeft de CMA samengewerkt met de Nederlandse Autoriteit Consument & Markt in het kader van een project met het International Consumer Protection and Enforcement Network (ICPEN).
Groenwassen kan op vele manieren gebeuren.
Om het echt te begrijpen heb ik hieronder verschillende vormen opgesomd van groenwassen.
Justin Peckham, Accsys Head of Sales voor het Verenigd Koninkrijk en Ierland
Hoe zit het met de bouw?
Het is dus duidelijk dat groenwassen een reëel probleem is. Daarom ben ik zo bemoedigd door de aankondiging van de CMA. Maar één element viel me meteen op, gezien mijn rol als Accsys Head of Sales voor het VK en Ierland – het onderzoek is speciaal gericht op bepaalde bedrijfstakken, en helaas hoort de bouw daar niet bij. De CMA kijkt specifiek naar: (1) textiel en mode, (2) reizen en vervoer, en (3) snel bewegende consumptiegoederen. Het is wellicht interessant op te merken dat deze industrieën niet alleen een hoog profiel hebben, maar ook sterk op de consument gericht zijn. Het is duidelijk dat de CMA in de eerste plaats de consument wil beschermen tegen bedrog. Dit mag echter geen belemmering vormen voor onze collectieve verantwoordelijkheid binnen de bouwsector om een licht te laten schijnen op niet alleen de goede, maar ook de slechte en de lelijke dingen van merken die claims maken op het gebied van duurzaamheid en milieuvriendelijkheid.
Gezien de impact van COVID-19 op de bouwsector in de afgelopen 10 maanden, zou men kunnen aanvoeren dat we onze inspanningen nu op herstel moeten concentreren. Maar weinigen zullen de boodschap van de Britse regering over “building back better” zijn ontgaan (een zin die ook door het Biden-kamp werd gebruikt bij de recente presidentsverkiezingen). Deze campagne strekt zich uit tot vele gebieden van de Britse economie, waaronder onze gezondheidszorg en sociale zorg, maar het is niet moeilijk om de relevantie van de campagne te zien als het gaat om de bouwsector. Met sociale huisvesting, groene energie en infrastructuur als pijlers van de #buildbackbetter-beweging, staat de bouwsector in het middelpunt als het gaat om de uitvoering van de agenda van de regering. Maar of je nu denkt dat de Britse regering niets meer voorstelt dan holle retoriek en mooie soundbites, is het de moeite waard om eens na te denken over de vraag waarom de bouwsector een tandje bij moet zetten? Enkele belangrijke statistieken:
- 39% van het mondiale energieverbruik komt voor rekening van de bouwsector
- 60% van de stadsontwikkeling die tegen 2030 nodig is, moet nog worden gebouwd
- 73% van de mensen zou zijn gewoonten veranderen om zijn milieu-impact te verminderen
Het is dan ook duidelijk dat onze industrie in het komende decennium nog veel te bereiken heeft. Maar wat zeker is, is dat we allemaal te maken zullen krijgen met toenemende druk van overheden en van klanten om producten en diensten op steeds duurzamere manieren te leveren. Dit moet op een eerlijke en transparante manier gebeuren, anders lopen we het risico dat we een hele bedrijfstak bezoedelen op dezelfde manier als VW de auto-industrie heeft bezoedeld.
Duurzaamheid bij Accsys
Bij Accsys vormt duurzaamheid de kern van ons aanbod en dus ben ik mogelijk schuldig aan een grotere gevoeligheid voor bepaalde claims van merken in de bouwsector die minder dan groene geloofsbrieven hebben. Ik schrijf dit stuk niet om namen te noemen, maar eerder om te suggereren dat we allemaal collectief verantwoordelijk moeten zijn om de bouwsector op de juiste manier te vertegenwoordigen.
Ongetwijfeld is een deel van de misleidende verkoop die bestaat niet geheel cynisch. Termen als “milieuvriendelijk” en “duurzaam” zijn tot op zekere hoogte relatief in vergelijking met de andere producten in dezelfde concurrentiecategorie. Welke merken kunnen immers echt zeggen dat ze 100% duurzaam zijn? Ook kan worden gezegd dat het landschap en het taalgebruik met betrekking tot de wereld van duurzaamheid snel verandert. Wat in ieder geval duidelijk is, is dat onduidelijk taalgebruik en overheidswetgeving die geen gelijke tred houdt met het duurzaamheidslandschap, een ‘wild west’-scenario hebben gecreëerd waarin merken en bedrijven kunnen komen en gaan en kunnen zeggen wat ze willen over het onderwerp duurzaamheid met zeer weinig risico op repercussies.
Het is nu tijd voor ons allemaal om het goede voorbeeld te geven en een hogere norm te stellen voor de bouwsector. In deze geest ben ik verheugd de lancering van het Accsys 2020 Sustainability Report aan te kondigen, waarin onze duurzaamheidsstrategie wordt uiteengezet en een reeks doelen en doelstellingen worden vastgesteld die wij in de komende maanden en jaren zullen nastreven. Het belangrijkste is misschien wel ons streven naar transparantie en het gebruik van accurate taal en data, zodat onze klanten echt inzicht krijgen in onze producten en de milieulabels die wij leveren. Het wordt een belangrijk decennium voor de bouwsector, want samen bouwen we weer beter.
Laten we ervoor zorgen dat we groenwassen ten koste van alles tegengaan en een voorbeeld zijn voor andere industrieën hier en over de hele wereld.
Accoya kopen