Pratiquement tous les traitements de préservation du bois actuels agissent en imprégnant des produits chimiques toxiques (tels que l’arsenic, les huiles, l’ammoniac ou les composés métalliques) dans les parois cellulaires du bois. Cela permet de combler les vides dans le bois, mais cela ne change pas la chimie sous-jacente. La toxicité de ces produits a également des conséquences négatives sur l’environnement pendant la durée de vie du bois ainsi que pendant son élimination.

Comme alternative, le bois Accoya modifie la structure du bois jusqu’au cœur, créant un environnement inhospitalier et aidant à contrôler les organismes indésirables, tels que les bactéries, les virus et les champignons. La principale alternative à l’acétylation du bois Accoya est la « modification thermique », un processus qui fonctionne en décomposant les composants comestibles du bois. Cependant, le processus décolore et affaiblit le bois, le rendant impropre à de nombreux usages.