De renovatie van de Groote Fabrieke in Avelgem is gereed. Vijf jaar duurde de renovatie van het slecht onderhouden industriële monument met als resultaat 59 appartementen. Voor de renovatie is gebruik gemaakt van duurzame bouwmaterialen. Vooral bijzonder is de materiaalkeuze van de 410 ramen. Deze zijn gemaakt van bijzonder hout, het originele, maar nu niet meer kwestbare materiaal. De houtsoort is Accoya dat voor minstens 50 jaar lang uitstekende kwaliteit garandeert tegen houtrot.

De Groote Fabrieke bezit haar naam al sinds 1907, toen een Franse familie een spinnerij begon. Het gebouw doet haar naam eer aan, met de bombastische afmetingen van 34 meter breed en meer dan 100 meter lang. Tot het jaar 2000 deed het gebouw dienst voor allerhande industrie. Na vertrek van de industrie verloederde het pand in 12 jaar, tot deze grondige renovatie van start ging.

Architect Bart Demeestere: “Eigenlijk kunnen we zelfs spreken van een reconstructie. Grote delen van het industriële pand waren ingestort en verdwenen. Wij vonden het belangrijk om de sfeer van de oude industrie te behouden en we wilden De Groote Fabrieke in oude glorie herstellen. Hierbij was het voor ons van belang om de oorspronkelijke materialen te gebruiken.”

De originele ramen waren van hout. Dat gaf destijds te veel problemen, waardoor een aantal ramen in de loop der jaren zijn vervangen door staal. Bart Demeestere van Architecten Demeestere + Garmyn & Partners ging op zoek naar een houtsoort die duurzaam en stabiel genoeg was om de enorme ramen van 5.75 bij 3.75 meter van te maken. Belangrijk aspect hierbij was de stabiliteit van het materiaal. Het
leefcomfort van de bewoners staat nu voorop; er moeten geen kieren ontstaan in de ramen. De keuze viel op Accoya hout, de enige houtsoort die nauwelijks krimpt of zwelt.

De ramen zijn vormgegeven in het specifieke originele profiel, met dezelfde cannelures, reliëf en condens goot. Zelfs de verf is na een grondige kleurstudie hetzelfde als in 1907: opaalgrijs, nummer E7038. Omdat het Accoya hout niet krimpt en zwelt, heeft de verflaag
amper onderhoud nodig. Door de keuze voor duurzame materialen, gaat het erfgoed wederom een lange en glansrijke toekomst tegemoet.

Het Accoya hout is een overdonderend succes. Zelfs met de grote afmetingen van de ramen hebben we een marginale werking gehad. Met een andere houtsoort was dat absoluut onmogelijk geweest. Daarnaast is het een ecologisch verantwoorde houtsoort, dat vinden wij bij ons architectenbureau erg belangrijk. Verduurzaamd Accoya heeft duurzaamheidsklasse 1, wat betekent dat het meer dan 30 jaar lang meegaat. De meest bomen met deze duurzaamheidsklasse hebben een hele lange groeitijd. Accoya hout komt van FSC-­gekeurde plantages en heeft de korte groeitijd van maximaal 30 jaar. Dit voorkomt ontbossing, dat ontstaat wanneer er meer wordt gekapt dan aangroeit.”

Bart Demeestere – Architect